.- Tras una estancia en Washington marcada por controversia sobre la reforma educativa, el secretario de Educación, Arne Duncan, dejará el cargo en diciembre próximo, informó este viernes la Casa Blanca.
Se prevé que el presidente Barack Obama haga el anuncio oficial durante una rueda de prensa esta tarde, en la que nombrará como reemplazo al excomisionado estatal de Nueva York, John B. King, de ascendencia puertorriqueña.
Duncan, que entre 2001 y 2008 estuvo a cargo del sistema escolar público en Chicago (Illinois), asumió su cargo como noveno secretario de Educación en enero de 2009 y era de los pocos miembros originales del Gabinete presidencial de Obama.
Su paso por Washington ha estado marcado porbuenos resultados en el área de educación, pero también por enfrentamientos con los sindicatos de maestros y una perenne controversia en torno al rumbo de la reforma educativa.
Se regresa a Chicago con su familia
En un extenso memorándum a sus empleados en el Departamento de Educación, al que tuvo acceso este diario, Duncan explicó que la “agridulce noticia” se debe en parte a que su familia recientemente se regresó a Chicago y ha sido duro dividir su tiempo entre ambas ciudades.
“El haber servido al presidente [Obama] en la labor de expandir las oportunidades para los estudiantes en todo este país ha sido el honor más grande de mi vida… Así es que es con verdadera tristeza que reconozco que estar separado de mi familia se ha convertido en una carga, y es hora de que renuncie y le dé a un nuevo líder una oportunidad”, explicó Duncan.
Agregó que, por ahora, no ha hablado con nadie sobre sus planes inmediatos y su meta es regresar a Chicago con su familia.
Principales logros de Duncan
Según una hoja de datos del Departamento de Educación, entre los principales logros de Duncan figuran un aumento de la tasa de graduación de secundaria al 81%, y en particular ha reducido la brecha en la tasa de graduación entre blancos y estudiantes pobres, minoritarios, y discapacitados, así como para los que aprenden inglés.
En los últimos dos años, la tasa de deserción escolar ha llegado a su nivel más bajo, con undescenso de 450,000 estudiantes, en comparación con 2008. La tasa de deserción escolar entre los hispanos se ha reducido por la mitad de lo que fue en 2000, mientras que para los estudiantes negros y de escasos recursos se ha reducido en más de un tercio.
Mientras, el número de estudiantes negros y latinos que se inscriben en universidades subió en más de un millón desde 2008.
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